Ojén

Tussen steile hellingen en een spectaculair landschap van bergen, bossen en rivieren ligt te midden van deze ruwe omgeving bergdorp Ojén. Op een hoogte van 309 meter midden in de Sierra Blanca en de Sierra Alpujatta. Wandelen tussen deze landschappen en grote verscheidenheid aan flora en fauna is fantastisch! De nabijheid van het natuurpark Sierra de las Nieves maakt het een ideale bestemming voor natuurliefhebbers en avonturiers. Ojén biedt een ideale mix van natuur, cultuur en gemak, met zijn nabijheid tot zowel de bergen als de kust. Het is een aantrekkelijke bestemming voor zowel toeristen als mensen die op zoek zijn naar een permanente verblijfplaats in een rustige, maar goed bereikbare omgeving in Zuid-Spanje.

Ojén is een pittoresk dorp en je bereikt het dorp via een goed onderhouden slingerweg. Het ligt op een strategische locatie, dichtbij de Costa del Sol, op ongeveer 8 kilometer ten noorden van Marbella en 50 kilometer ten zuidwesten van Malaga.

Het biedt een unieke combinatie van natuurlijke schoonheid, historische charme en moderne voorzieningen en een rustige en authentieke Andalusische levensstijl, met een mix van lokale bewoners en internationale expats. Het dorp heeft een ontspannen sfeer en een hechte gemeenschap. In het dorp is het wel veel klimmen en dalen.

Ojén beschikt over basisvoorzieningen zoals supermarkten, winkels, restaurants en bars. Voor meer uitgebreide voorzieningen en winkel mogelijkheden kunnen bewoners terecht in het nabijgelegen Marbella.

Ojén heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Moorse tijd. De naam Ojén is afgeleid van het Arabische woord “Oxen”, wat “ruïne”betekent. Het dorp heeft veel van zijn Moorse erfgoed behouden, wat zichtbaar is in de architectuur en het straatbeeld.

Een van de belangrijkste evenementen in Ojén is het jaarlijkse Flamenco Festival, dat artiesten en toeschouwers van over de hele wereld aantrekt. Andere festivals zijn het Dia del Toston (festival van kastanjes) en de Feria de Ojén. Ojén staat dan ook bekend om zijn levendige culturele scene.

Naast de culturele evenementen heeft Ojén ook een aantal bezienswaardigheden zoals:

Iglesia de Nuestra Senora de la Encarnacion: de kerk is gebouwd in de 16e eeuw en is een van de belangrijkste religieuze gebouwen in het dorp. Het heeft een mooie barokke stijl en een rijkelijk versierd interieur.

Museo del Molino: is een museum dat is gewijd aan de traditionele olijfolieproductie en is gelegen in een gerestaureerd oude molen.

Cueva de las Columnas: een grot met natuurlijke kalkstenen formaties en een rijke archeologische geschiedenis. De foto is gemaakt vanuit de grot. De grot stelt niet veel voor, je kan er niet in. Maar vanuit de grot heb je een fantastisch uitzicht over het dorp en in de verte zie je de zee liggen.

Guaro

En dan heb je besloten om te gaan emigreren naar Andalusië.

Maar waar ga je wonen? Aan de kust of meer het binnenland in, al campo, of misschien wil je wel in hartje stad Málaga wonen.

Hier neem ik je mee naar Guaro. Een klein, typisch Spaans dorp met wit gekalkte huizen en ongeveer 2500 inwoners op zo’n 40 km afstand van Málaga. Tussen Tolox en Coín gelegen aan de weg richting Ronda. 

Guaro ligt tegen een heuvel omringd met vooral amandel- en olijfbomen in de regio Valle del Guadalhorce en is de toegangspoort van het natuurpark Sierra de las Nieves. Vanuit Guaro zijn er meerdere wandelroutes te volgen door de Sierra de las Nieves.

In Guaro kun je heerlijk door de smalle straatjes slenteren. Het heeft diverse kleine cafés. Waar je echt heerlijk Spaans kan eten is bij Lord Cani. Voor weinig tovert Cani de heerlijkste tapas voor je op tafel. Echt een aanrader!

Verder heeft het dorp een lokale supermarkt, bakker en slager. 

Guaro is een heel cultureel dorp en staat vooral bekend om het festival Luna Mora dat ieder jaar in september wordt gehouden. 

Op 5 min lopen van het dorp, tegenover het openluchtzwembad en het voetbalveld, ligt Casa rural Nido Aquila Blanca van mijn vrienden Dan en Bianca. Een ideale plek voor als je eerst de omgeving wilt verkennen. Ik raad je dan zeker aan om bij Dan en Bianca te boeken. Het zal je aan niets ontbreken. 

De dichtstbijzijnde grote stad is Coín waar ook de supermarkten zoals de Mercadona en de Lidl zijn. De bekende badplaats Marbella ligt op 25 kilometer.

Coín

Coín is een klein stadje met zo’n 24.000 inwoners en gelegen in de provincie Málaga, op 20 km van het strand en een belangrijke stad voor de regio. Strategisch gelegen tussen de witte dorpen, waaronder Monda, Guaro, Alozaina (Sierra de las Nieves), en de Guadalhorce vallei. In Coín zijn er middelbare scholen, een gerechtsgebouw, brandweer en een ziekenhuis.

Het oude centrum van Coín heeft leuke pleintjes, tapasbars en restaurants.

Aan de belangrijkste culturele elementen van de stad zijn de invloeden van prechristelijk stedelijk weefsel na de Moorse invloeden duidelijk zichtbaar. Deze monumenten zijn gedeeltelijk of volledig wettelijk beschermd.

Natuur in Coín

De natuurlijke omgeving rond Coín is uniek, omdat het in de buurt ligt van de stranden van de Costa del Sol en het natuurpark van de Sierra de las Nieves. Daarnaast heeft Coín zijn eigen pareltjes, zoals het natuurreservaat Barranco Blanco, de rivier Rio Pereila of de dennenbossen van de Llanos del Nacimiento. Deze dennenbossen hebben zeven uitgestippelde routes, een mekka voor mountainbikers en wandelaars. Kortom, in Coín is voor ieder wat wils, zowel voor passief als actief . Genieten dus!

Culturele hoogtepunten

In het oude centrum vind je o.a.:

  • De kerk en het klooster van ‘Santa María de la Encarnación’ (15de eeuw), gelegen op het gelijknamige plein. Deze kerk en dit klooster zijn op een voormalige moskee gebouwd en hebben de minaret hiervan behouden.
  • De kerk van ‘San Andrés y Hospital de la Caridad’. Deze kerk werd gebouwd op de Plaza de San Andrés en heeft een prachtige plafond.
  • De kerk van ‘San Juan Bautista’ (16de eeuw), gelegen op de Plaza José Bermúdez de la Rubin. Deze kerk heeft een prachtig barokretabel en mooie azule-jo’s (tegels), versierde kroonlijsten en hoekstenen.
  • De toren van het oude klooster van Trinitarios Calzados.

Buiten het centrum zijn er nog verschillende monumenten, zoals:

  • Overblijfselen van een Romeins aquaduct.
  • Cuevas Rupestres, gelegen aan de weg naar Marbella. Dit monumentale complex van grottenkloven is gedateerd tussen het einde van de 8e en de 10e eeuw.
  • Hermitage van Onze-Lieve-Vrouw van de Fuensanta. De hermitage, gelegen in een steile helling, kijkend naar de rivier de Pereila, is een van de mooiste plekken op het platteland van Coín.